Y lo demás

Al pensar en aeronáutica, grandes nombres nos vienen a la cabeza. Da Vinci y sus inventos tan adelantados a su época, los hermanos Wright y su famosisimo primer vuelo, Charles Lindbergh con su “Spirit of St. Louis” e incluso Santos Dumont, quien para algunos compite en importancia con Wirbul y Orville. Todos estos son nombres tan ajenos a nuestra tierra, que nos cuesta creer que hayamos contribuido con nuestro granito de arena para conquistar los cielos. Sin embargo un compatriota nos ubica nuevamente en una posición de privilegio, como parece ocurrir cada vez que algún suceso importante acontece. Suele decirse que siempre hay un argentino, pase lo que pase. Y esta no es la excepción.

Muy poco conocido para la inmensa mayoría de nuestra población, Raúl Pateras-Pescara, argentino nacido en la ciudad de Quilmes hacia 1890, fue uno de los más importantes promotores de un invento de indiscutida relevancia, el helicóptero.

SI bien la idea de este invento se remonta a años muy lejanos ( existe una historia que dice que en el año 500 a. C., técnicos chinos ya habían diseñado un “trompo volador”), Pateras-Pescara fue el primer hombre capaz de pilotear con cierto control esta aeronave en 1916, sentando las bases del futuro de una de las máquinas más significativas de la actualidad.

No obstante su tarea no se limitó solo a la aviación. Fue tal la magnitud de su trabajo, que llegó a patentar casi cien inventos, aportando ideas para la construcción de motores para autos y equipos para energía eléctrica. Incluso el Nacional Pescara, como se conoció al automóvil que creó junto al gobierno español, a su hermano Henri y al ingeniero italiano Moglia, se alzó con la victoria en 1931 en la carrera del Grand Prix de la costa europea.

Durante la Segunda Guerra Mundial, Pateras-Pescara acaparó nuevamente la atención mundial con su motor de pistón libre, invento que confirmó definitivamente su brillante carrera, la cual puede describirse con solo nombrar a quienes trabajaron con este argentino a lo largo de su trayectoria. Coincidieron con él en numerosas creaciones figuras de la talla de Gustave Eiffel y Alberto Santos Dumont, por citar solo dos ejemplos de indiscutible importancia.

Conocido mundialmente como Marqués Pateras-Pescara, murió en 1966 dejando con su muerte un legado notable que lo catapultó al reconocimiento internacional pero que, como con muchos antes y después que él, no le alcanzó para ser profeta en su tierra.